Thiên thời. Man City mất Sergio Aguero là một lợi thế không nhỏ đối với Man United. Ai cũng biết tiền đạo người Argentina là chủ công của đội Etihad và là đối tượng gây biết bao kinh hoàng cho Quỷ đỏ. Thế nhưng chính việc mất đi Aguero – một người đáng sợ nhưng khá quen thuộc với M.U – có thể giúp Pep Guardiola thi triển những vũ khí bí mật của mình. Nên biết rằng trong một trận cầu căng thẳng, đôi khi một kẻ vô danh sẽ làm nên chuyện.
Song song đó việc trọng tài Mark Clattenburg – một người bị cho là fan của Man United – bắt chính trận này chưa hẳn là may mắn cho Quỷ đỏ. Dưới sức ép của dư luận và tránh bị soi mói vì sự thiếu công tâm của mình, trong những tình huống nhạy cảm, rất có thể Clattenburg sẽ đưa ra quyết định có lợi cho… Man City.
Địa lợi. Những đội bóng của Mourinho luôn chơi tốt tại sân nhà và bản thân Quỷ đỏ cũng là đội chủ nhà không hiếu khách bao giờ. Cho nên trong cuộc kịch chiến sắp tới, Nhà hát của những giấc mơ là điểm tựa không hề nhỏ để Mourinho và các học trò có thể đánh bại đội bóng của Guardiola.
Nhân hòa. Man United đang có tinh thần rất hưng phấn sau 4 trận toàn thắng (tính cả siêu cúp Anh). Mourinho được độc giả bầu chọn là HLV hay nhất tháng 8 trong khi ấy Ibrahimovic cũng được thừa nhận là xuất sắc nhất Châu Âu trong tháng khởi đầu. Hơn nữa, việc Fellaini – cầu thủ chơi rất hay từ đầu mùa - bình phục chấn thương nhanh và có thể góp mặt cũng là tín hiệu vui. Đấy là những cú hích không hề nhỏ trước cuộc đại chiến.
Trong khi đó những hành động phũ phàng của Guardiola với Yaya Toure hay Joe Hart khiến ông nhận không ít lời chỉ trích Điều này hoàn toàn có thể gây nên tác động xấu đến tinh thần toàn đội. Và việc một tân binh như Claudio Bravo phải thử sức trong trận derby căng thẳng thế này cũng là một rủi ro tiềm ẩn.
Thế nhưng việc một đội được đánh giá cao hơn, đội hình tốt hơn chưa hẳn là điều tốt bởi khi đó áp lực nhắm vào họ sẽ nhiều hơn đối thủ. Trong trường hợp này, Man City mới là kẻ có lợi.
Và Tiki-taka của Guardiola
Nhà quân sự lỗi lạc của Trung Quốc thời Tam quốc là Gia Cát Lượng từng nói nếu chỉ có “thiên thời, địa lợi, nhân hòa” thôi thì chưa đảm bảo thắng lợi tuyệt đối mà cần phải có đối sách hợp lý. Thế nên Pep Gurdiola có thể kỳ vọng Tiki-taka của ông sẽ giải mã một Man United đang hăng máu ngay tại Old Trafford. Dù còn thiếu sự linh hoạt uyển chuyển và hiệu quả tuyệt đối nhưng Man City đã vận hành khá tốt Tiki-taka mà ông thầy người Tây Ban Nha truyền thụ. Đó sẽ là vũ khí lợi hại để Man xanh chống lại Man đỏ.
Nhưng đấy cũng có mặt trái mà Man City cần lưu tâm. Như đã nói, Man City chưa vận hành một cách trơn tru nhất Tiki-taka và Guardiola hiện tại không có những con người xuất chúng như tại Barcelona hay Bayern Munich. Một lối chơi tinh hoa nếu thiếu người cầm trịch rất dễ trở thành rườm rà, vô hại và sẽ bị lối chơi đơn giản hóa giải.
Mourinho là bậc thầy cho việc đơn giản mà hiệu quả. Điều này ai cũng phải thừa nhận. Hơn nữa Mourinho cũng là một quái kiệt về đấu pháp trong từng phút của trận đấu, còn Guardiola vẫn cứ trung thành một lối chơi mà thôi nên cựu HLV của Barca phụ thuộc khá nhiều vào học trò của mình.
Trước trận derby dường như Man United của Mourinho đang nắm nhiều lợi thế hơn. Tuy nhiên lợi thế cũng chẳng rõ ràng bởi cái gọi là lợi thế cũng đều có mặt trái. Và trong một trận cầu thượng đỉnh với hai chiến lược gia xuất chúng như thế này, mọi bất lợi đều có thể được san bằng.
